私の小学校の向かいに「島田製作所」という工場がありました。
いったい何をつくっているのか、さほど関心もなく、
入学時からそこにあるので、景色の一部でした。
が、高学年になるとグループ活動と言って、
家の近いクラスメート同士がなにかやらなくてはいけなくなり、
私達のグループは（今で言うところの）職場見学をして、
レポートを書こうということになりました。
そして皆で島田製作所に行きました。
小学生っていいよね。お得だよね(笑)。
グループで束になって「学校の活動で見学に来た」っていえば、
どこも、微笑ましい気持ちを持ちながら通してくれます。
そういう時代だったということもありますが、
私達は、ずーっと「単なる景色の一部」だった島田製作所の工場の中へ、
案内されて恐る恐る入っていきました。
あれから40年以上経った今となっては、
細部は覚えていません。
ただ、木の匂いとおがくずみたいな山と、
そして椅子の職人さんが釘を口に含んで、
マジシャンみたいに手早く布を張っていくことに、
一同、「うわー」と感動しながら見ていた記憶だけが、
鮮明に残っています。
ものづくりの現場は今もすごく好き。
ちょっとしたきっかけと、私なりの思いで始めた、
お仏壇紹介サイト ですが、
ご紹介商品のショップを拝見して、
ものづくりへの思いを感じるときがあると、
あのときの島田製作所の家具職人さんを、
すごく思い出すんですよね。
職人さんは頑固です。
あのときも、こちらが小学生なのに、
そんなに愛想がよくなかったと思います。
（でも、皆で感動の声を挙げたらうれしそうでしたけどね＾＾）
そんな中で、古くからの伝統や技術を守りたい思いと、
常に時代の流れに乗っていかなくてはいけない販売者の気持ちが、
うまく、かみ合ってほしいと思うこの頃です。
だってほら、飲食店はたいてい、厨房とフロアは仲悪いしｗ
メーカーは、製造と営業は常にいがみあっていますからね。
そんな風潮をクリアして、伝統工芸の皆さんには、
ぜひ頑張ってほしいです。
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